UTILIZACIÓN DE LA MELAZA EN LA FABRICACIÓN DE PIENSOS COMPUESTOS

1.-  INTRODUCCIÓN

Durante los últimos años se vienen utilizando las melazas como ingrediente en la fabricación de piensos compuestos para el ganado, habiéndose experimentado un importante incremento en el consumo de melazas en alimentación animal en todas las partes del mundo, por sus propiedades físicas y su valor nutritivo.

Actualmente aproximadamente entre el 60% y el 70% del comercio mundial de melaza se destina a alimentación animal.

Por lo que respecta a España, se ha producido un importante incremento del consumo durante los últimos cinco años, pero su importancia dentro de la formulación de piensos está todavía bastante por debajo de los niveles medios de inclusión del resto de países de la U.E. y de otros países con una tecnología de alto nivel en lo que se refiere a la fabricación de piensos compuestos y a la alimentación animal en general.

2.-  COMPOSICIÓN DE LAS MELAZAS

 Las melazas son un subproducto de la industria azucarera, que queda tras el proceso de obtención de azúcar bruto y refinado, siendo un jarabe denso y negruzco que queda tras el proceso de cristalización.

Existen dos tipos de producción de azúcar y por consiguiente dos tipos de melaza:

Con caña de azúcar: crece en zonas tropicales tanto en el Norte como en el Sur del Ecuador. Se cosecha en todo el mundo más o menos a lo largo de todo el año.

Con remolacha azucarera: crece en climas templados como Europa y América del Norte. La cosecha tiene lugar entre Septiembre y Enero, si    bien en las zonas meridionales de Europa se adelanta a Julio.

Las melazas se utilizan como materia prima para:

• Alimentación animal: es el uso más importante, empleándose tanto para   la elaboración de piensos compuestos como para la alimentación directa    en la granja (como complemento o suplemento alimenticio de raciones forrajeras).

• Alcohol: los procesos fermentativos de los azúcares de la melaza permiten    la obtención de alcohol, el cual puede destinarse para multitud de usos     (bebidas alcohólicas, combustible, disolventes orgánicos, etc.).

• Levaduras: su riqueza en azúcares permite que sea un medio de cultivo    óptimo para el crecimiento de levaduras, principalmente para la  elaboración de pan y para la obtención de fármacos.

• Glutamato monosódico: saborizante de la carne y de productos enlatados.

• Ácido cítrico: para alimentos y bebidas.

• Como componente de salsas, jarabes y dulces.

Valores medios del análisis de la melaza.

En la composición de las melazas hay que considerar fundamentalmente tres componentes diferentes: azúcares totales, materia orgánica que no son azúcares y materia mineral.

Los valores anteriormente expresados corresponden a valores medios, ya que se puede presentar una cierta variabilidad en la composición en función del clima, terreno, variedad de la planta, estado de madurez de ésta y eficiencia del proceso de extracción del azúcar.

2.1.- AZUCARES

Los azúcares contenidos en la melaza destinada a la alimentación animal normalmente tienen como mínimo un 48%.

Contenido en azúcares de la melaza de caña y remolacha.

Como se puede apreciar los azúcares de la melaza de remolacha son casi en su totalidad sacarosa, con una pequeña cantidad de azúcares reductores y del trisacárido rafinosa.

Por el contrario, en la melaza de la caña los niveles de azúcares reductores se elevan al 10-20%, debido por un lado al alto contenido que de por sí tiene la caña y por otro lado a la cantidad formada por inversión de otros azúcares durante el proceso de extracción del azúcar y que se concentran en la melaza.

 2.2.- MATERIA ORGÁNICA NO AZUCARADA

La fracción de materia orgánica no azucarada está constituida principalmente por compuestos nitrogenados, siendo el porcentaje más elevado en el caso de la melaza de remolacha (como se puede apreciar en el cuadro III), y el resto son compuestos orgánicos no nitrogenados.

El mayor componente nitrogenado de la melaza de remolacha es la Betaina, seguida del ácido glutámico y sus precursores, los cuales pueden sumar aproximadamente tres cuartas partes del total de compuestos nitrogenados. Existen además otras pequeñas cantidades de amidas y aminoácidos, que pueden reaccionar con la glucosa y formar, con altas temperaturas, unos productos de color oscuro llamados productos Maillard.

Compuestos orgánicos nitrogenados.

Dentro de la materia orgánica no azucarada se incluyen los compuestos orgánicos no nitrogenados, dentro de los cuales se engloban entre otros los ácidos grasos volátiles, polisacáridos, etc.

 Las cantidades de hidroximetilfurfural no deben ser mucho mayores que las indicadas, ya que ello sería indicativo de que han tenido lugar descomposiciones durante el proceso de extracción.

Compuestos orgánicos no nitrogenados.

Materia orgánica no azucarada.

Hay también pequeñas cantidades de vitaminas presentes en las melazas, las cuales no tienen un gran significado. Los valores medios de contenido en vitaminas se muestran en el cuadro

Valores medios de vitaminas (mg/Kg).

 2.3.- MATERIA MINERAL

Las cenizas o contenido en materia mineral de las melazas de caña y de remolacha, determinadas por los métodos convencionales, aparecen indicados en los cuadros.

Macroelementos de melazas.(valores medios)(%).

Microelementos de melazas.(valores medios)(mg/kg).

La importancia de todos estos elementos minerales en la alimentación del ganado dependerá de la cantidad de melaza que se les administre en la ración.